Торговля в Слободской Украине началась одновременно с ее активным заселением в 17 веке. На эти земли приходили переселенцы из Правобережной и Левобережной Украины, не только казаки, но и мещане, которые занимались торговлей на прежних местах жительства. Эти традиции торговли они принесли и на нашу территорию. Почти все новые переселенцы на Слобожанщину, независимо от прежнего сословия, становились казаками городовой службы (жили в городах Слободской Украины) и казаками полковой службы (жили в слободах – особый вид сельского поселения, где население было освобождено от налогообложения). Грамоты Московских царей, которым принадлежали эти территории в 17 в., давали право свободной торговли всем слободским казакам.
В 1659 г. казаки Харькова во главе с атаманом Тимофеем Лавриновым подали прошение разрешить им проводить Пречистую ярмарку и вести беспошлинную торговлю. Царь дал на это согласие. Торги на Пречистой ярмарке проводились по четвергах, а большой ярмарочный съезд на Пречистую (15 августа). В 18 веке в Харькове уже проходили 4 большие ярмарки. Одна из самых больших – Крещенская ярмарка, которая начиналась 6 января и продолжалась 20 дней. Из всех концов России сюда привозили различные товары, особенно славилась она продажей свежей и свежепосоленной рыбы. Но более всего эта ярмарка славилась продажей лошадей и рогатого скота. Лошадей для продажи на ярмарке доставляли местные помещики, а иногда даже пригоняли с Области Войска Донского. Кроме лошадей на ярмарке торговали крупным рогатым скотом и овцами, которых покупали промышленники из великорусских земель и отправляли в Москву и Петербург.
В 19 веке Харьков становится большим политическим и экономическим центром Российской империи, начинает распространяться постоянная базарная торговля, расти ее товарооборот. На базарах Харькова в то время торговали продукцией Харьковской, Курской, Воронежской, Екатеринославской, Полтавской губернии. Именно в это время возникает Конный рынок. Он был основан в 1816 г., когда с Парадной площади (ныне – пл. Руднева), где в то время проходила Крещенская ярмарка, славящаяся торговлей лошадьми, на бывший выгон (ныне пл. Восстания) была перенесена ярмарочная торговля. Здесь продолжили продавать лошадей, что и предопределило названия рынка, а площадь стали называть "Конной". Тогда же здесь было построено несколько постоялых дворов и складов. Однако даже в середине 19 века площадь представляла собой грязный запыленный выгон, оживлявшийся только во время ярмарок.
Выбор нового места для Конного рынка был неслучайным, поскольку рядом находился ипподром (в 1879–1882 г. на его месте построят завод сельскохозяйственных машин, в советское время переименованный в "Серп и Молот"). Конный рынок был одним из немногих мест в Харькове, где можно было купить лошадь – рабочую или рысака. В первой половине 19 века на Конном рынке торговали не только лошадьми, а скотом, живностью и продуктами сельского хозяйства. В середине 19 века на Конном рынке особенно много продавцов было в базарные дни – пятницу и воскресенье. В то время на базаре можно было купить теленка за 3 р. 50 коп., барашка за 1 руб., поросенка за 40 коп., индейку за 1 руб., гуся за 60 коп., утку за 40 коп, курицу за 25 коп.
На Конном рынке можно было купить те товары, которые больше негде в Харькове не продавались. Одним из таких товаров была известь, ее ежедневно привозили на рынок в большом количестве – около 200 возов. Также на Конном продавали: муку, сено, овес, солому, лесные материалы, уголь, деревянные изделия, коровье масло, сметану, творог, яйца, хлеб, мясо. Во второй половине 19 века "лицо" рыночной торговли Харькова было женским, на рынках в основном торговали женщины. Цены на некоторые товары на Конном рынке были ниже, чем на других рынках города. Например, за 100 яиц на Благовещенском рынке надо было заплатить 1 рубль, а на Конном – 80 коп.
В 1878 г. доход от Конного рынка составил – 2668 руб. 6 коп. Но это было мало по сравнению с другими рынками Харькова. Так доход от Благовещенского рынка в этом же году составил – 27765 руб. 91 коп., а от Рыбного – 6544 руб. 42 коп.
Взаимосвязанными с торговлей на Конном рынке были 4 крупнейшие ярмарки Харькова: Крещенская (самая большая на украинских землях в середине 19 в.), Троицкая, Успенская, Покровская. Приблизительно за месяц до их официального открытия, т. е. до т. н. "краснорядненского торга", происходили конные торги этих ярмарок, они проходили на Конной площади.
Крещенская ярмарка начиналась с 6 января, но конный торг начинался с декабря. Например, в 1854 г. на Крещенскую ярмарку было приведено 3328 лошадей (из них 2400 ремонтных, т. е. годных для военной службы) на сумму 283970 руб. – из конных заводов Харьковской, Полтавской, Екатеринославской, Орловской, Рязанской, Черниговской и Тульской губерний, продано лошадей на 269730 руб. Конные торги велись с 15 декабря по 6 января. В городской доход от продажи лошадей поступило 1736 руб. 50 коп. Эти деньги должны были использоваться для приспособления Конной площади к конным торгам, однако, на середину 19 века в этом направлении ничего не было сделано. На площади не было коновязей и помостов, необходимых для продажи лошадей. На Крещенскую ярмарку во второй половине 19 в. продолжали привозить лошадей, но масштабы торговли значительно уменьшились. Например, в 1873 г. на ярмарке продано лошадей: заводских жеребцов на сумму 6600 руб., маток на 1800 руб., упряжных на 9600 руб. А в 1891 г. на Крещенскую ярмарку даже прибыли несколько иностранных агентов для покупки лошадей, цена на которых составляла от 150 до 200 руб. Кроме этого, на Конной площади во время Крещенской ярмарки активно продавали: кожу, овчину, шерсть, убойный скот.
Троицкая ярмарка открывалась 1 июня и длилась в течении 20 дней, на ней торговали только шерстью и лошадьми, проходила она на Конной площади. В 20-е и 30-ее гг. 19 ст. Троицкая ярмарка не уступала знаменитым конным ярмаркам: Роменской, Вознесенской и Лебединской. На эту ярмарку лошадей приводили много местных заводчиков, таких как: Иван Осипович Хорват (из слободы Головчиной, Грайворонского уезда, Курской губернии), Алексей Андреевич Черноглазов (из слободы Головиной, Белгородского уезда, Курской губернии), Василий Степанович Жуковский (Роменский уезд, Полтавской губернии), Николай Егорович Гангардт и много других. На Троицкую ярмарку приезжали ремонтеры (т. е покупатели лошадей для армии) не только русские, но австрийские и прусские. К 50-м гг. 19 века продажи лошадей на Троицкой ярмарке снизились. В 1854 г. лошадей продали на сумму 33690 руб. В городской доход от продажи лошадей поступило 254 руб. 5 коп.
Успенская ярмарка длилась с 15 августа по 1 сентября, но конные торги длились с 1 по 15 августа. В 1854 г. на этой ярмарке продали лошадей на сумму 26630 руб. В городской доход от продажи лошадей поступило 334 руб. 50 коп.
Покровская ярмарка продолжалась почти весь октябрь. Но конные торги с 25 сентября по 8 октября. В 1854 г. на ней продано лошадей на сумму 8644 руб. В городской доход от продажи лошадей поступило 117 руб. 50 коп.
Следует отметить, что официальная статистика учитывала продажу только зарегистрированных перед началом ярмарки лошадей, а тех лошадей, которых приводили в течении самой ярмарки официальная статистика уже не имела возможности учитывать, поэтому реальные показатели по продажам лошадей на харьковских ярмарках отличались от официальной статистики.
Во второй половине 19 века на Конном рынке, кроме торговых мест, находился колодец, отлично устроенная харчевня с двумя опрятными залами на двух этажах и хорошей вентиляцией. Также на Конном находилась ресторация Лютикова, хозяин которой славился приготовлением вкусного кваса.
В 1877 г. на Конном открыли гостиницу Булатинкова. Развитию торговли на Конном рынке поспособствовало и проведение к нему городского транспорта. В 1883 г. к Конному рынку прямо от Вокзала была проложена конная железная дорога (конный трамвай), по которой ходил 1 маршрут. Также в 1883 г. возле Конной площади и рынка было построено депо конной железной дороги.
Но Конный рынок во второй половине 19 века имел и недостатки. Во-первых, главный недостаток – грязь. В плохую погоду грязь могла доходить до щиколоток, а в хлебных и мясных рядах до колен и даже выше. Во-вторых, извозчики, живущие около рынка, часто оставляли свои экипажи на постоялых дворах, или прямо на улице, а сами верхом на лошадях ехали домой.
В 1895 г. началось переустройство Конного рынка. До этого времени торговля на рынке осуществлялась в той части Конной площади, которая прилегала к Молочной улице (ныне ул. Кирова). С 1895 г. торговые места перевели дальше вглубь площади к мощеной дороге, пролегающей к дворовым местам завода сельскохозяйственных машин Гельферих-Саде. В этой же части Конной площади для рынка построили новые лавки на каменном фундаменте, места для которых указала городская управа.
Торговля на Конном рынке никогда не прекращалась. Велась она даже во время немецкой оккупации Харькова, несмотря на то, что в ходе боевых действий 1941 г. большинство торговых построек рынка были сожжены, уцелели только некоторые. Однако цены на рынках Харькова в то время были очень высокие. Например, в феврале 1941 г. килограмм пшеницы стоил 250 украинских карбованцев, картошки – 100 крб., гороха – 250 крб., сахара – 833 крб., сало – 2000 кг. Это при отсутствии доходов у населения или при среднемесячной зарплате 500–600 крб.
С 60-х гг. 20 века рынок официально назывался "Колхозным", но в народе это название не прижилось, его по прежнему называли "Конным". В 1965 г. городскими властями было принято решение о реконструкции рынка, был утвержден проект со строительством крытого корпуса торговых мест. В 1967 году был принят в эксплуатацию торговый зал на 1000 мест и отдельно стоящее здание: столовая на 50 мести гостиница "Дом колхозника" на 100 койко-мест.
Читайте также: Неизвестный Харьков: ТОП-5 экскурсоводов, которые делятся тайнами родного города
Прогулки по Харькову: улица готических замков
"Именно то, что стоит знать про Харьков": отправляемся на экскурсию по родному городу